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凉州刺史府，议政大殿。
十余位黑甲将军分列大殿两侧，皆是屏息静待。
凉州刺史蓝田重重叹了口气，眉眼复杂，缓声道：“那孟河朗亲率雪龙营十万大军压至凉州城下已有七日，诸位以为，我等战是不战？”
殿内一片沉寂，无人敢回话。
战？那可是从无败绩的孟河朗！谁敢去战？
去年，凉州城内五万重骑被雪龙营全歼后，便是元气大伤，蓝田虽有训练新卒，重振凉州铁骑之心，但迄今为止，朝廷却始终没有拨调战马入凉州。
没有战马，骑兵便是空话。
如今，凉州城内仅留七万守军，大多步卒，骑兵不过一万，且尽是轻骑。
如此战阵，守城尚且局促，出城迎战，或会一击而溃。
要知道，孟河朗此次带来的这十万人，一半都是玄甲重骑，虽不利于攻城，但若是正面交锋，简直无人能挡。
何况，天风国的将士，是闻名天下四国的凶狠。
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长久的沉默过后，有一位身形魁梧的将士出列拱手道：“大人，末将以为，不能战！”
蓝田轻轻颔首，“可孟河朗每日派人在城下叫嚣，辱骂我东荒国无人有胆，我等若不应战，岂非丢了颜面？”
魁梧将士沉声道：“大人，颜面没有凉州城重要，我等肩负护卫凉州重任，凉州若失，周旁三郡二十七城，便门户大开，天风国大军便能长驱直入。”
他上前两步，指着案上舆图，环顾四面后，继续道：“凉州若失，孟河朗便会兵分两路，一路兵压云州，一路绕过黄龙山脉，径取苍州。云州尚好，易守难攻，不足虑。可那苍州，离汴梁大都不过六百里。”
汴梁若失，东荒便算是亡了。
这一番话，让周旁众人面色渐渐凝重，皆是暗中点头。
魁梧兵将退回众人行列，放缓音调，拱手道：“我等并非胆怯，而是肩负重任，若无十分胜算，便不能战！我等皆可死，凉州不可失！”
‘嘭！’凉州刺史蓝田一掌拍案，缓声道：“司马相所言有理，甚合我意，诸位若有异议，尽可说来。”
殿内十余人尽皆拱手回道：“末将附议。”
“如此......那便守城，拒战！”蓝田长长呼出口气，眉头渐渐舒展，继续道：“此时朝廷正调集援军前来，半月便到，待得大军回援，凉州无忧。”
“不，”司马相摇头缓声道：“大人，可听我一言否？”
“但说无妨。”蓝田极为欣赏这个年轻的将军。
司马相斟酌半晌，拱手道：“若是等朝廷大军前来，凉州必失！天风国兵将凶狠，若见我等不肯迎战，定然攻城！凉州，撑不过半月！”
此话一出，大殿顿起哗然之声。
蓝田眉头紧蹙，呵斥道：“司马相，单凭你这番说辞，我便可斩你！”
议战之时，未战言败，便算是扰乱军心。
扰乱军心者，立斩不赦！
司马相浑然无惧，迎着蓝田，高声道：
“大人！天风国兵将乃天下闻名之凶狠，孟河朗统军二十余载从无败绩，而我凉州经去年一战已是元气大伤，如今守军不过七万，一半皆是新卒，断然不是其对手！大人不该等朝廷援兵，朝廷如今是什么境况，诸位将军心里难道不清楚吗！”
去年，五万凉州铁骑被雪龙营全歼后，上报战损，迄今为止仍是未调集战马入凉州，可见朝廷已是极为混乱。
此次凉州危难，朝廷欲大军来援，可......援军当真能在半月内赶来吗？
即便援军当真在半月内赶来，凉州也断然无法撑过半月。
蓝田拍案而起，愠怒道：“来人，司马相乱我军心，立即斩首祭旗！”
一声令下，大殿外守着的侍卫走入大殿，便要将司马相拖出去。
周旁一应将军面色大变，连忙求情，“司马相乃统兵大才！大人不可杀！”
“那就放任他在殿内，大放厥词吗！”蓝田一掌拍飞案上的舆图，暴怒不已。
司马相稍一用力便挣脱侍卫束缚，嘶声道：“大人应即刻派人前往云州求援，云州城内仍有十万大军，若能悉数前来救援，凉州危难可解，再不济也可与孟河朗十万大军一战！”
‘嘭！’蓝田越发暴怒，直指司马相，恨声道：“司马相！你究竟有几个脑袋？调兵遣将皆由朝廷做主。无朝廷调度，云州若出援军，他云州刺史的脑袋跟我的脑袋，皆要摆在城头暴晒！”
云州与凉州接壤。
天风国既然可以出军攻取凉州，便能出军攻取云州。
云州，是真正的东荒国腹地，云州若失，东荒国便算是被割裂成了两半。
因此，无论如何，云州守军不能动。
如今凉州危难，朝廷也并无调度云州守军的意思，若是此时蓝田派人前往云州求援，且不说云州刺史纳兰落离绝不会应允。
即便冒着掉脑袋的危险，调集大军救援凉州，云州也成了一座真正的空城，恐有倾覆之险。
“大人，战前斩将，不利于斩，恐伤军心啊！”有与司马相熟络的将士冒死求情。
余下将士见此，忙跪地拱手道：“求大人，饶司马相一命！”
凉州刺史蓝田见军心如此，只好压下胸中怒火，眯眼道：“将司马相去除甲胄，杖责八十，削职夺俸，先行下狱，待我将此事禀明朝廷，再行审理！”
司马相眼睁睁瞧着这一幕，忽而摇头失笑，“凉州啊，危矣！”
侍卫刚想按下他的肩膀，司马相却猛然回首，眸光锐利，怒吼道：“你敢！”
这一声暴喝将两名侍卫吓得胆寒，皆不敢动。
司马相冷冷一笑，大步朝刺史府外走出，嘲弄道：“我自会走！”
凉州刺史蓝田遥望着司马相大步离去，胸中暴躁难安，扫了眼跪了一排的将士，沉声道：“若还有人敢言败，或是言及派人前往云州求援之事，皆如司马相的下场！”
刺史府内，众人皆心中尽皆悲戚。
凉州城外二十里。
雪龙营，中军大帐。
征西大将军孟河朗与身负监军之令的兵部侍郎童贯并作首位。
帐下，是两列雪龙营战将。
有鹰隼骑探子快步走入中军大帐，单膝跪地，拱手行礼，高声道：“回禀诸位将军，据凉州城内斥候传来的消息。凉州守城不战，凉州刺史蓝田欲等朝廷大军来援，半月便到！”
说罢后，便急速离去。
不多时，便又有一位鹰隼骑探子来报，“回禀诸位将军，据凉州城内斥候传来的消息。司马相欲求援云州，遭蓝田呵斥，已然下狱，不日便斩！”
又过一会儿，第三位探子入了中军大帐，“回禀诸位将军，凉州城头正在筑垒，人头攒动，弓弩将士皆上高台！”
三则消息一出，整个中军大帐尽皆哗然。
孟河朗看了眼兵部侍郎童贯，旋即收回目光，皱眉道：“这蓝田......疯了不成？”