[新]
宁不凡轻叹口气，竟不知该说些什么。
气氛一时陷入沉寂。
远处，藏龙关的十余人已然临近篝火。
这领头的年轻人，瞧着不过二十余岁的模样，身形瘦削，穿着一身单薄青衫，手握折扇，腰间佩刀，面上带着淡淡笑意，与那位被宁不凡活生生打死的青衫客倒是有几分相似。
莫非，这些做惯了贼寇的糙汉子们，都以为青衫折扇可彰显自身儒雅气质不成？
再瞧这年轻人身后的那些将士。
大多都是坦胸露腹，头发蓬乱，身形魁梧，一根裤腰带勒紧褪去一半儿的衣裳，脚下随意踩着丝布鞋，手里提着刀枪棍棒。
就这些玩意儿，你说他们是守城将士？
嘿，若是放在天下任何一国将军手下，若能带出这样的将士，皇帝第一个给那将军砍了头去。
“这位便是秦少吧？”年轻人捏起折扇，直奔宁不凡而来，似乎极为热络。
宁不凡看了年轻人一眼，点头道：“秦天。”
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年轻人哈哈一笑，招了招手，几位糙汉子提着座椅、低案便摆在宁不凡身前，不一会儿，这案子上便摆满了酒肉，显然是刚做的，还冒着腾腾热气。
宁不凡瞧着这一幕，面色不变，问道：“此为何意？”
‘啪。’
年轻人将折扇拍在低案，微微拱手道：“在下名为曹存洲，是这藏龙关的南门守将，今儿个来啊，也不失为别的，就是看秦少侠仪态不凡，特来结交一番！”
宁不凡微微皱眉，“周城主之前还说，不将我的身份透露给旁人知晓，这才没过多久，怎的连曹兄都知道了？”
曹存洲摆了摆手，提着酒壶不紧不慢给宁不凡倒满，“秦兄这就有所不知了，正是城主派我来的，为的......是要救秦兄啊！”
宁不凡佯作诧异，“救我？”
曹存洲凝重点头，“秦兄可知拾荒人？”
宁不凡看向王庆之。
王庆之咳了一声，“少爷，那拾荒人皆是荒原里的亡命之徒，我听说......大多都是在江湖上混不下去的小人物，区区乌合之众罢了。”
曹存洲冷冷一笑，“王掌柜此言差矣，拾荒人可不是什么乌合之众，那是一群凶狠的饿狼，自武道开天之后，荒原上已然涌出数位一品高手，如此又怎能称之为乌合之众？你们可知，若是我今夜不来训你们，待你们明日入了荒原，唯有死路一条！”
“什么！”
王庆之蓦然起身，似是极为惊恐，面色剧烈变化，两手不断颤抖。
宁不凡心头腻味，却还是说道：“曹兄有所不知，我此行过路藏龙关，已然给周城主交纳大量钱粮，想来在深入荒原之时，周城主也会与拾荒人打上几个招呼。”
“秦兄糊涂啊！”曹存洲猛一拍案，缓声道：“正是因你给周城主交纳了大量钱财，消息不知被谁给传入荒原，才引得拾荒人对你等身上钱财，垂涎不已啊！”
宁不凡正要说些什么，只见——
王庆之似是惊惧过甚，竟一屁股坐在地上，倒吸一口凉气，神色骇然道：“天啊，竟有此事！”
“......”
宁不凡呼吸一窒，强忍着一巴掌拍死王庆之的冲动，看向曹存洲，“曹兄，若是如此，我等不入荒原，便是了！”
曹存洲痛心不已，长叹一声，“如今消息已然传入荒原，数位一品高手都在赶来的路上，即便秦兄不入荒原，他们也绝不会放任你走啊！周城主纵然有心保下秦少，可藏龙关兵将孱弱，哪里是拾荒人的对手？唉！”
最后，竟又重重叹息一声。
宁不凡斟酌言辞，刚一张嘴，话还未出，王庆之便一把抱上宁不凡的大腿，嚎啕大哭道：“少爷啊！都是小人害了你啊！少爷啊......”
哭声响彻夜空，鼻涕眼泪齐流，当真是闻者惊心，见者触目。
宁不凡忍无可忍，一脚将王庆之踹出两三丈远，“滚蛋！”
王庆之两腿一蹬，头一歪，似悲痛欲绝的昏厥过去。
围着篝火的三位西荆楼一品高手，连忙过去探查。
苏阳高声呼喊，“王管家！王管家！你不能倒下啊，你若倒下了，我们可怎么办啊！”
这群狗日的，戏太好了。
宁不凡缓缓呼出口气，平复心境，再看向曹存洲，问道：“曹兄，敢问如今之计，该当如何啊？”
曹存洲思虑一番后，沉声道：“为今之计，怕是只有秦兄舍财保命了！就是不知道，秦兄是否舍得？”
宁不凡佯作沉思，“舍财倒是小事，就是不知我身上带着的这些财物，够是不够。”
曹存洲急切问道：“秦兄带了多少钱财？”
宁不凡随意摆手道：“此行匆忙，没带多少......也就十几件黄玉，数十颗东海夜明珠，还有七八十件玛瑙、翡翠等奇珍异宝，于我偌大秦家而言，不过海中一粟罢了。”
“够了！够了！”
曹存洲呼吸急促，猛然起身，眸子里一片火热。
“嗯？”宁不凡诧异道：“曹兄怎的知道这些钱财于拾荒人而言......够了？”
曹存洲回过神来，连忙坐下，解释道：“拾荒人要的是财，又不是秦兄的命，只要秦兄愿意舍下所有财物，料想这拾荒人啊，也不会再难为秦兄。”
宁不凡恍然，拍案道：“可......此次我这一行人，自天风国遥遥万里而来，若是将财物全都交了出去，恐难以回返啊！”
曹存洲板着脸道：“秦兄怕是不将曹某当做兄弟！待秦兄舍财保命后，若要回返天风国，我曹存洲，愿为了秦兄两肋插刀，些许过路钱财，又算得了什么！”
“果然是好兄弟！”宁不凡啧啧赞叹，却又话锋一转，“我不要什么钱财。曹兄啊，你将佩刀借我一用就成。”
曹存洲下意识将腰间佩刀取下，放在案上，推向身前，问道：“此刀虽也不俗，但在这东海地段儿最不缺的就是宝刀，秦兄拿着这柄刀，怕是换不来多少过路钱财。”
‘锵！’
宁不凡拔出刀刃，细细看着锋寒刀身，点头道：“果然好刀！对了，方才曹兄说什么，愿为兄弟......”
曹存洲乐呵笑道：“两肋插刀！”
宁不凡温和笑道：“我这人啊，与曹兄恰好相反。”
正在曹存洲愣神之际。
‘刷！’
宁不凡猛然将长刀整个抽出，在泛着寒意的夜空下，伸手一把掐着曹存洲的脖颈，按着这厮的头撞向摆满菜肴美酒的低案。
‘轰！’
一声巨响，菜肴飞溅，酒水四溢。
在数十人还没来得及反应之时，宁不凡又是一脚狠狠踩在曹存洲的背上，霎时——便是手起刀落。
‘噗呲！’
一道鲜血飙升，着实触目惊心。
这才是实实在在的，借刀杀人啊！